Como as empresas de tecnologia estão resistindo ao ‘direito de reparar’

Jun 17, 2024

Alguns de nós têm idade suficiente para se lembrar dos dias em que você poderia facilmente trocar a bateria fraca do seu telefone flip. Hoje em dia, reparar praticamente qualquer dispositivo eletrónico – desde um smartphone a uma consola de jogos, um forno micro-ondas ou uma ventoinha – pode custar mais do que comprar um novo. As empresas dificultam que os técnicos acessem seus produtos, obtenham peças ou atualizem software. Assim, os dispositivos são simplesmente deitados fora, gerando resíduos potencialmente perigosos e forçando os consumidores a comprar novos artigos cuja produção sobrecarrega ainda mais o ambiente. Depois de resistir por muito tempo aos apelos de grupos de campanha pelo “direito de consertar” os gadgets, alguns grandes fabricantes estão começando a mudar de opinião.

1. O que está por trás do direito de reparar o movimento?

Desde que surgiram os primeiros bens de consumo eletrónicos, na década de 1950, os compradores têm tentado mantê-los reparando ou substituindo peças partidas. Hoje, está claro que muitos produtos são projetados para não serem consertáveis. Os fabricantes usam parafusos não padronizados, vedam dispositivos com cola ou soldam peças desnecessariamente, tornando praticamente impossível a substituição de componentes. A crescente complexidade dos gadgets significa que os técnicos precisam de manuais e ferramentas detalhados que podem ser difíceis ou impossíveis de encontrar. Alguns fabricantes até ajustam o software para que seus equipamentos não funcionem corretamente quando as peças são substituídas. Eles são até acusados ​​de atualizar software para prejudicar deliberadamente o desempenho do produto com o tempo. A Apple, que afirma projetar “cada versão de software para garantir que funcione perfeitamente em todos os dispositivos suportados”, tem sido um foco particular de reclamação.

2. Quais são as reclamações sobre a Apple?

A Apple, como outras empresas de tecnologia, geralmente não compartilha peças sobressalentes com oficinas que não sejam aprovadas. Os críticos dizem que isso torna os reparos independentes inúteis, pois podem custar mais do que comprar um novo dispositivo. Quando outras oficinas trocam baterias ou telas, os usuários podem ser atormentados por falhas e mensagens de erro. A Apple diz que peças não verificadas podem levar a mau desempenho e sérios problemas de segurança. A gigante da tecnologia fez algumas concessões nos últimos anos. Em 2019, lançou um programa que permite a terceiros consertar dispositivos que não estão mais na garantia e começou a treinar mais de 265 mil técnicos de reparo. Então, em 2021, anunciou planos de fornecer peças para que os proprietários do iPhone 12 e do iPhone 13 possam consertar a tela, a bateria e a câmera. Os defensores do direito ao reparo dizem que as peças e as ferramentas que a Apple aluga aos clientes podem ser tão caras que ainda é mais barato substituir completamente o telefone.

3. E quanto a outras indústrias?

Embora o foco principal da campanha sejam os dispositivos eletrónicos, como telefones e computadores portáteis, ela abrange uma variedade de produtos, desde torradeiras a frigoríficos, carros, motos e tratores. Oficinas independentes de reparação automóvel no estado norte-americano do Maine estão a fazer lobby para obter acesso aos dados de diagnóstico de que necessitam para reparar muitos carros e camiões. A Deere & Co. tradicionalmente não permitia que ninguém além de seus próprios técnicos mexesse na parte eletrônica de seus famosos tratores verdes e amarelos. Alguns agricultores recorreram à compra de modelos mais antigos com componentes mais simples que ainda podiam consertar. Em janeiro, a empresa concordou em conceder-lhes acesso a códigos de diagnóstico e reparação, manuais e guias de produtos. No entanto, não estava claro se a Deere compartilharia todas as informações de que os agricultores precisam para consertar o maquinário sem envolver uma oficina de reparos aprovada.

4. O que está em jogo?

Os eletrônicos descartados geraram cerca de 53,6 milhões de toneladas de resíduos em 2019, e apenas 17% deles foram devidamente reciclados. O lixo contém metais pesados ​​e compostos incluindo arsénico, chumbo, mercúrio e cádmio que, se não forem eliminados de forma adequada, podem expor as comunidades ao risco de cancro e de defeitos congénitos. A produção e o envio de novos dispositivos para substituir os que não podem ser consertados, sem falar na mineração das matérias-primas necessárias, consomem energia, resultando muitas vezes na emissão de gases de efeito estufa responsáveis ​​pelo aquecimento global. Os investigadores estimaram que a produção de um smartphone, por exemplo, emite entre 40 e 80 quilogramas de dióxido de carbono equivalente, aproximadamente o mesmo que conduzir um automóvel de passageiros típico até 320 quilómetros. À medida que mais pessoas compram telemóveis e outros aparelhos, as emissões provenientes da sua produção multiplicam-se. Os autores do estudo observaram que nos 50 anos anteriores, o consumo de dispositivos eletrónicos cresceu seis vezes, embora a população mundial apenas tenha duplicado.