O mundo precisa se lembrar da missão do Capitão Kendrick ao Japão em 1791

Jun 04, 2024

Tóquio

A missão reflecte o espírito da América, especialmente partes da história de Silicon Valley, partes da história japonesa e, na verdade, uma longa história de diásporas indianas que partiram e chegaram à Índia em épocas diferentes.

Foi em 1º de outubro de 1787, logo após a Guerra de Independência dos Estados Unidos da Grã-Bretanha, de abril de 1775 a setembro de 1783, que deixou a raiva fervilhante entre os britânicos, que se repercutiu em tentativas de destruir o comércio e o investimento da nação incipiente. Acreditava-se então na Corte Real Britânica que a experiência dos EUA com a democracia fracassaria e as ex-colónias implorariam para voltar a juntar-se ao Império Britânico. A América estava altamente endividada em percentagem do PIB depois de derrotar a superpotência então líder mundial. Portanto, a fim de quebrar o impasse ou embargo comercial britânico e estabelecer uma presença no Pacífico, os pioneiros americanos partiram em dois navios, o Lady Washington, uma chalupa de um só mastro de sessenta pés com onze homens (parcialmente financiado por Martha, a esposa do General George Washington) e o Columbia Rediviva, um brigue de 83 pés e três mastros com capitão e tripulação de 40 marinheiros. Esta história fascinante é contada pelo historiador Scott Ridley em seu livro “Morning of Fire: America's Epic First Journey into the Pacific” (Referência 1), bem como por outros historiadores mencionados neste artigo e em registros e documentos históricos, agora localizados em museus. nos EUA e no Japão. É uma história Trans-Pacífico em busca de capital para o desenvolvimento da então nova nação, a fim de sustentar a independência e a liberdade.

Na época, mais de um século antes do Canal do Panamá, os navios que partiam de Boston tinham que contornar o Cabo Horn, extremo sul da América do Sul, antes de seguirem em direção à Ásia. Comandado pelo capitão John Kendrick, que foi capitão baleeiro, capitão do mar durante a Guerra Revolucionária Americana e corsário (oficialmente sancionado pela nova nação para atacar e tomar navios no mar) e, portanto, um herói de guerra que teve com outro capitão capturado dois navios mercantes britânicos pelos quais o rei Luís XVI da França concedeu à dupla 400.000 libras francesas (moeda francesa até 1794) em troca dos navios premiados que transportavam açúcar muscovado (açúcar de cana mascavo rico em minerais e melaço) e rum da Jamaica para Londres. Levanta-se mesmo a hipótese de que o desejo de tomar os navios entre os ministros do rei Luís fez com que a França passasse de “neutra” para o lado dos revolucionários. Essas histórias de suas aventuras ousadas circularam pelas redes sociais daquela época e alguns dos pais fundadores, Benjamin Franklin, Thomas Jefferson, John Adams e, na verdade, George Washington, conheciam Kendrick.

O capitão Kendrick foi um dos “Filhos da Liberdade” que embarcou em dois navios da Companhia Britânica das Índias Orientais e jogou 342 baús de chá “britânico” altamente tributado (na verdade, chá colonial indiano exportado) ao mar na noite chuvosa e escura de 16 de dezembro. 1773, vestidos como nativos americanos, uma ação mais tarde apelidada de “Boston Tea Party”. (Referência 2)

Mais tarde, após a eclosão das hostilidades com a Grã-Bretanha, em maio de 1776, acreditava-se que Kendrick havia contrabandeado armas, incluindo mosquetes e pólvora de canhão e pistola, do Caribe a bordo de um navio cujos proprietários estavam sob contrato com um comitê secreto do Congresso Continental (o comitê interino parlamento do governo no exílio da nação separatista).

Terminada a guerra, a economia americana ficou em ruínas e enfrentou grande hostilidade por parte da Grã-Bretanha, que bloqueou o seu acesso aos portos que controlava no Canadá, nas Caraíbas e na Europa. As forças armadas britânicas apreenderam centenas de navios pertencentes a americanos, queimaram-nos onde estavam ancorados ou leiloaram-nos em Liverpool, e devastaram Boston e a maioria das cidades portuárias da costa atlântica. Outras potências europeias, França e Espanha, queriam exclusividade no comércio sobre as colónias recentemente independentes e, por isso, não havia uma solução fácil para o imbróglio comercial e de investimento.